Muy pocas trilogías en la historia del cine concluyeron su historia tan bien como El Señor de los Anillos hizo con El retorno del Rey. Sin embargo, a pesar de ser una película amada universalmente, la película recibió críticas por tener un epílogo extendido. Pero se podría argumentar que el error más atroz que cometieron los cineastas con Regreso del Rey estaba eliminando a Saruman del corte final.
En el corte teatral original de la película, a todos los personajes principales de la serie se les dio una conclusión satisfactoria de su historia, excepto Saruman el Blanco. Para los espectadores que vieron las películas en los cines, esta parece ser una decisión muy extraña del director. Peter Jackson porque Saruman es el segundo villano más grande de la serie.
Aquellos que solo vieron las ediciones teatrales vieron por última vez Saruman en la torre oscura Orthanc observando a Isengard inundado y destruido por los Ents al final de Las dos torres. La única vez que se menciona en El retorno del Rey es cuando el líder de los ents, Treebeard, dice que su poder 'ya no existe'. Pippin descubre la piedra de observación de Saruman, el Palantir, en el agua justo fuera de la torre. Nunca se habló de cómo la esfera mágica escapó de la torre.
Aquellos que vieron el corte extendido pudieron ver morir a Saruman de una manera espectacular. Mientras Frodo y Sam continuaban su viaje hacia Mount Doom, los miembros restantes de la Comunidad del Anillo y el Rey Rohan Théoden se reunieron en Isengard para enfrentarse a Saruman. El mago caído estaba en lo alto de la torre Orthanc con su agente espía y ex asesor principal del rey Theoden Grima Lengua de Serpiente. Gandalf el Blanco intenta convencer a Saruman de que vuelva a su lado y les dé información sobre Sauron. Él responde disparando a Gandalf y su caballo, pero Gandalf no se inmuta. Gandalf responde con 'Saruman, tu bastón está roto'. y su bastón se rompe inmediatamente, despojándolo de sus poderes. Théoden intenta persuadir a su antiguo consejero Grima para que se libere de Saruman, pero el mago responde: '¡Nunca será libre!'. y lo derriba. El enojado Lengua de Serpiente saca su daga y apuñala a Saruman en la espalda. Legolas inmediatamente dispara a Lengua de Serpiente con una flecha y luego Saruman cae de su torre y muere, llevándose el Palantir con él.
Este intenso enfrentamiento y muerte de un personaje principal dura solo cinco minutos, pero aún no llegó a la edición teatral. Peter Jackson defendió su decisión , explicando que su propósito fue por razones de ritmo. El problema es que cuando vimos varios Regreso del Rey recortes en las últimas semanas , parece que las primeras escenas están terminando la película del año pasado, en lugar de comenzar una nueva ', dijo Jackson a Ain't It Cool News. “Tomamos a regañadientes la decisión de guardar esta secuencia para el DVD. La elección se hizo sobre la base de que la mayoría de la gente asumirá que Saruman fue vencido por los eventos de Helm's Deep y el ataque de Ent. El legendario actor Christopher Lee fue sorprendido y decepcionado para escuchar que fue eliminado del corte final y se saltó el estreno. Afortunadamente, Lee hizo las paces con Jackson cuando repitió el papel de El Hobbit películas antes de su fallecimiento en 2015.
Aunque la muerte de Saruman solo apareció en la edición extendida, si Jackson y compañía hubieran decidido ser fieles a los libros, el extenso epílogo habría sido aún más largo. Autor J.R.R. Tolkien originalmente hizo que Saruman y Grima Wormtongue se hicieran cargo de The Shire antes de que Frodo y compañía regresaran para salvar su hogar y derrocarlos. Es comprensible por qué la limpieza de Saruman en la Comarca no se filmó porque habría fatigado al público que ya invirtió tres horas en la historia principal.
Es posible que la desaparición de Saruman no haya llegado a los cines, pero la historia detrás de escena sobre la escena aún se suma a la leyenda de Christopher Lee. Al filmar la escena, Peter Jackson le dijo a Lee que quería que gritara en reacción a ser apuñalado por la espalda por Wormtongue. Sotavento respondió a Jackson con '¿Tienes idea de qué tipo de ruido ocurre cuando alguien es apuñalado por la espalda? Porque lo hago.' Antes de convertirse en uno de los actores más respetados de la historia, Lee sirvió en la Segunda Guerra Mundial y mantuvo los detalles de sus misiones en secreto hasta el día de su muerte, de ahí que Saruman jadea cuando Wormtongue lo apuñala en la escena. Esta memorable historia de Lee y el dramático final de un gran villano la convierten en la escena eliminada más popular de toda la historia. señor de los Anillos saga.
