De J. R. R. Tolkien El Señor de los Anillos La trilogía describe el final de una guerra entre los Pueblos Libres de la Tierra Media y el Señor Oscuro Sauron, que deseaba gobernarlos a todos. Como el titular de 'El Señor de los Anillos', Sauron buscó dominar las mentes de los demás a través de los Anillos de Poder mágicos, con él usando el Anillo Único maestro para controlar los otros anillos y sus portadores. Aunque los anillos terminaron en manos de Hombres, Enanos y Elfos, Sauron originalmente tenía un plan muy diferente en mente sobre cómo tomar el control de la Tierra Media.
Durante la Segunda Edad, Sauron comenzó a formar un ejército para conquistar la Tierra Media y terminar el trabajo de su antiguo maestro, el primer Señor Oscuro Morgoth. Como parte de su conquista, Sauron deseaba tomar el control de la Elfos y agregarlos a su ejército, ya que los veía como los más poderosos de todos los Pueblos Libres. Sauron adoptó la hermosa apariencia de Annatar, el 'Señor de los dones', que aparentemente quería compartir su conocimiento de la artesanía con artesanos y herreros élficos. No todos los Elfos confiaban en Annatar, pero los Elfos de Eregion no pudieron ver a través de su engaño y agradecieron su ayuda. Celebrimbor, el gobernante de Eregion y el mayor herrero élfico de la Segunda Edad, trató de aprender todo lo que pudo de este misterioso donante de regalos.
Con Celebrimbor dispuesto a aprender, Sauron le enseñó a él y a sus compañeros herreros elfos cómo crear los Anillos de Poder. Los Elfos creían que podían usar estos anillos para preservar sus tierras y permanecer como gobernantes de la Tierra Media para evitar navegar a Valinor, donde estaban subordinados a los divinos Valar. Los Elfos crearon con éxito 16 anillos de poder con la ayuda de Sauron. Celebrimbor elaboró los tres mejores anillos élficos en secreto y sin la influencia de Sauron. Con los anillos ahora completos, Sauron puso en marcha la parte final de su plan. En los fuegos de Mount Doom, Sauron elaboró el Anillo Único con la intención de dominar a los Elfos que usaban los otros Anillos de Poder.
Desafortunadamente para Sauron , los Elfos sintieron sus verdaderas intenciones en el momento en que se puso el Anillo Único y logró quitarse las suyas, evitando su dominio. Furioso porque su plan fracasó, Sauron exigió que le devolvieran los Anillos de Poder. Cuando los Elfos se negaron, Sauron inició una guerra abierta contra ellos y destruyó Eregion, reclamando con éxito los nueve anillos que luego se entregaron a los Hombres mortales. Sauron capturó a Celebrimbor y lo torturó para que revelara la ubicación de los siete anillos que luego se entregaron a los Enanos. Celebrimbor se negó a divulgar la ubicación de los tres anillos élficos que creó en secreto, lo que provocó que Sauron matara al elfo y avanzara con un nuevo plan.
Sauron sabía que su oportunidad de controlar a los Elfos había pasado por el momento, por lo que recurrió a las otras razas de la Tierra Media. Le regaló siete anillos a los señores enanos, aunque terminaron siendo demasiado tercos para dominar. En cambio, su deseo de oro se corrompió en una codicia peligrosa que llevó a la caída de varios reinos enanos. Los últimos nueve anillos que Sauron les dio a los reyes humanos, sabiendo que los hombres eran más fáciles de influir que los elfos o los enanos. Estos nueve eventualmente se convirtieron en los Nazgûl , sirvientes fantasmas retorcidos de Sauron que servían a su entera disposición.
Aunque Sauron ganó una gran ventaja con los Nazgûl, su plan para dominar a los Elfos finalmente había fracasado. Sauron creía que conquistar a los Elfos le habría otorgado el dominio sobre la raza más poderosa de Tierra Media . Con el poder de los Elfos bajo su mando, Sauron podría conquistar las otras razas 'menores' de la Tierra Media con facilidad. Después de que se revelaron sus verdaderas intenciones, Sauron se vio obligado a recurrir a esas razas menores, solo para que los anillos tampoco funcionaran con los Enanos. El fracaso de Sauron para controlar a los Enanos con los anillos probablemente se debió al hecho de que los anillos nunca fueron diseñados para los Enanos en primer lugar.
Los hombres, sin embargo, tenían una voluntad más débil que los enanos o los elfos, lo que los dejaba listos para el control. Los Nazgûl fueron la única parte exitosa del plan de Sauron, convirtiéndose en una fuerza formidable que infundió miedo a todos los que se cruzaron con ellos. Los Hombres convertidos en Nazgûl demostraron ser enemigos peligrosos, por lo que uno solo puede imaginar qué tipo de poderes ejercería un Elfo convertido en Nazgûl. Si los Elfos se hubieran convertido en aterradoras criaturas espectrales bajo la voluntad de Sauron, la Tercera Edad de la Tierra Media probablemente habría terminado con Sauron reclamando el control de todos los Pueblos Libres de la Tierra Media.
