En El Señor de los Anillos , varios rincones oscuros y misteriosos del mundo llevan la historia fuera del conflicto relativamente lineal que ocurre entre los pueblos libres de la Tierra Media y las fuerzas de Sauron. The Dead Men of Dunharrow y el viaje que emprende Aragorn para obligarlos a cumplir sus juramentos es el ejemplo más obvio, pero no era la primera vez que los miembros de la Comunidad se encontraban con fantasmas. Mientras viajan a Mordor, Frodo, Sam y Gollum tienen un viaje desesperadamente difícil a través de un área conocida como Los pantanos muertos , y el primero casi pierde la vida mientras intenta viajar.
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A lo largo de la historia de la Tierra Media, ha habido innumerables batallas entre las fuerzas del bien y del mal marchando bajo diferentes estandartes. Dentro de ellos, algunos se destacan como más trascendentales y significativos en sus resultados. Como se detalla en el silmarillion , la Batalla de las Lágrimas Innumerables y la Batalla de la Llama Súbita son momentos destacados que proporcionan algunas de las pérdidas más crueles y aplastantes para los Elfos a manos de el malvado Valar Morgoth . Tras su derrota, Hombres y Elfos lucharon para desterrar a su sirviente Sauron durante la Guerra de la Última Alianza y es desde aquí donde los Ciénagas de los Muertos acumularon sus muertos.
Los cuerpos en los pantanos muertos provienen de una gran batalla
La comunidad del anillo representa la parte más crítica de los momentos finales de la guerra, la Batalla de Dagorlad. Elendil es derribado por Sauron antes de que su hijo Isildur tome la hoja rota de su padre y derribe al Señor Oscuro. La escena se utiliza para ilustrar el destino de el Anillo después de que Isildur no logra destruirlo , pero este no fue el único legado duradero creado durante la victoria de la Última Alianza. Muchos Hombres, y más importante aún, Elfos, murieron durante la batalla a pesar de su eventual triunfo. La tierra fue alterada permanentemente, con Dead Marshes sirviendo como el recordatorio más inquietante de esa época. Los caídos yacen al acecho, justo debajo de las aguas aparentemente poco profundas, esperando a los viajeros que cometen el error de seguir las luces inextinguibles.
El pantano no solo ha retenido y preservado los cuerpos de los muertos; también guarda sus almas. Esto es único en el mundo de Tolkien como escenario de incluso las batallas más sangrientas de la Tierra Media, aunque pueden permanecer contaminados por su pasado y eventualmente caer en un estado de relativa normalidad. Entonces, ¿cuál es la razón de su conservación? Tolkien nunca lo explicó explícitamente en sus escritos, pero hay algunos precedentes en otros lugares que podrían servir como ideas razonables de por qué existen los Pantanos Muertos.
Los fantasmas pueden ser elfos que no llegaron a Valinor
Podría ser que aquellos que cayeron durante la Batalla de Dagorlad se convirtieron en lo que Tolkien denominó como Sin Hogar. Esencialmente, los Elfos que fueron asesinados durante la batalla no estaban obligados a ir a su versión del más allá, un lugar conocido como los Salones de Mandos en Valinor. Si rechazaran esta llamada, sus almas podrían permanecer en la Tierra Media pero separadas de sus cuerpos. Los Elfos, sintiendo como si quisieran quedarse y continuar luchando, sin darse cuenta de las verdaderas consecuencias de sus muertes, podrían haber quedado atrapados en el pantano indefinidamente.
Los cuerpos también hacen referencia clara a las experiencias de Tolkien en la Primera Guerra Mundial. El autor estuvo presente en algunas de las batallas más sangrientas y psicológicamente más devastadoras de la guerra, incluida la del Somme. Los cadáveres de soldados caídos en batallas pasadas, tendidos en el barro y el agua, es uno de los usos de imágenes más potentes y resonantes de toda la historia.
