El caballero oscuro (2008) presenta a Batman (Christian Bale) enfrentándose al Joker (Heath Ledger), quien cambia la historia de cómo obtuvo sus cicatrices al amenazar a diferentes personas. Un ventilador encendido Reddit teorizó por qué esto es así, afirmando que su explicación depende de la persona en cuestión, y es una forma de proyectar su trauma y odio en la persona a la que está apuntando. Y al examinar la caracterización del Joker en la película, la teoría de Reddit se vuelve más convincente.
Lo interesante es la percepción que el Joker tiene de sí mismo. Se sabe muy poco sobre él, además del hecho de que tiene cicatrices de algo traumático, lo que podría haber sido su empujón a la locura, aunque se enoja cuando Gambol lo llama loco, alegando que no lo está, e incluso responde con enojo cuando lo llama un monstruo. Obviamente, no le gustan esas palabras ni está de acuerdo con ellas, como cuando le dice a Batman que para la sociedad Batman es un fenómeno, como él. Para él, no es un fenómeno, sino un fenómeno para la sociedad, ya que conoce una verdad que ellos rechazan.
También resiente activamente la necesidad de orden de la sociedad. En la escena del hospital, se refiere a sí mismo como un agente del caos y un hombre sin un plan para Harvey Dent (Aaron Eckhart). Pero eso no parece del todo cierto. Mientras que otros pueden estar en desacuerdo, su plan es un caos y revelar lo que él cree es la verdadera naturaleza de la sociedad. Incluso admite esto, diciéndole a Harvey en la misma escena que aquellos con planes son intrigantes, y quiere mostrarles a los intrigantes que sus intentos de control son patéticos. El Joker claramente tiene una venganza contra la sociedad.
Lo que también es interesante es que le dice a Harvey que lo que le hizo a él y a Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal), a quien asesinó, no fue personal. Dice que fueron los intrigantes los que hicieron que todo sucediera, culpando a la sociedad por sus acciones. Si bien muchos de los asesinatos que hace no parecen personales, es en esos momentos en los que está cerca de miembros de esa sociedad que dan evidencia de la teoría antes mencionada, lo que hace que parezca que el Joker elige hacer que el asesinato sea personal en ciertas situaciones.
Todo esto lleva a los casos en los que cuenta una historia de cómo consiguió su cicatriz. Primero lo hace antes de matar a Gambol, diciendo que su padre era un gran bebedor, y una noche su madre se estaba defendiendo con un cuchillo que su padre tomó, luego esculpió una sonrisa en el rostro del Joker después de preguntarle ¿por qué tan serio? La próxima vez es con Rachel, pero antes de eso, un hombre (Patrick Leahy) se enfrenta a él. El Joker luego pone el cuchillo en la boca del hombre y lo compara con su padre, a quien odia. Es de suponer que habría vuelto a dar un discurso sobre su padre, presentando otra historia diferente.
Entonces Rachel interviene y él le aprieta el cuchillo. Cambia la historia de nuevo, diciendo que su esposa se talló la cara, por lo que se dio las cicatrices para hacerla sentir mejor. Cambió la historia de su padre, un hombre, a su esposa, una mujer, cuando era una mujer a quien tenía la intención de matar. Cambiar la historia para que se adapte a la víctima parece una elección personal, lo que respalda la teoría de los fanáticos.
Cuando el Joker está en su prisión, cambia la historia de su cicatriz una vez más. Le dice al detective Stephens (Keith Szarabajka) que usa cuchillos porque son más lentos y le permiten saborear las pequeñas emociones y ver los verdaderos colores de las personas, algo que también está tratando de obtener de la sociedad. Esto apoya aún más la teoría de los fanáticos. Cuando usa un cuchillo y cuenta una historia de cómo se quedan sus cicatrices, se adapta a la persona a la que está amenazando, proyectando la ira, el trauma y el odio que siente sobre ellos, haciendo que ese asesinato sea personal.
Si bien no todos los asesinatos del Joker parecen personales, su caracterización y acciones parecen respaldar el punto principal de la teoría de los fanáticos. Cuando habla de sus cicatrices antes de un asesinato, es una proyección y una forma de culparlos por su traumática mutilación que lo convirtió en un bicho raro, un monstruo y un loco a los ojos de la sociedad.
