Arkham Asylum: una casa seria en la Tierra seria se publicó por primera vez en 1989, un momento en la historia del cómic de superhéroes que el escritor Grant Morrison describe en sus notas de guión para el libro como 'muy' realista 'y' del lado izquierdo del cerebro '. La versión irracional de Batman fue escrita como la antítesis de la seriedad de la época, como se ve en historias como Watchmen y El caballero de la noche Regresa . El subtítulo podría interpretarse como un guiño irónico a esto, aunque según la propia admisión de Morrison, en realidad fue tomado de un poema de Phillip Larkin sobre una persona que explora iglesias viejas y vacías, pero no puede entender por qué.
A partir de 2019, el libro comparte un mes de nacimiento con el Joker de Todd Phillips, una película que se adentra de manera similar en la locura de Gotham y, en el centro, en el archienemigo de Batman. Esto es apropiado para una historia como Asilo de Arkham , que se afianza en las imágenes especulares, la dualidad y la idea de un círculo infinito de tiempo.
El cómic también está inspirado abiertamente por Alicia en el país de las Maravillas , con citas del cuento de hadas surrealista de Lewis Carroll que remata la historia. Al igual que el protagonista del poema de Larkin, Batman se siente atraído, por invitación del Joker, al Asilo titular, que ha sido tomado por sus presos. La fecha es el Día de los Inocentes. Con rehenes para recuperarse, Batman, en contra de su buen juicio, entra en la 'casa de los malos sueños' y sale, como Alice, una persona cambiada por la mañana.
Dada su asociación más cercana con la institución ficticia que cualquier otro de los pícaros del Caballero Oscuro, Asilo de Arkham es probable que permanezca en la memoria de la mayoría de los lectores como una historia que le da al Príncipe Payaso del Crimen el mismo papel protagónico que la controvertida película que actualmente está rompiendo récords de taquilla en los cines. Sin embargo, al volver a visitar la novela gráfica, también un éxito de ventas, es posible que se sorprenda al redescubrir cuán pequeño Joker aparece en ella. En lugar de la presencia física perpetua que tiene el personaje en la historia del origen en solitario de Phillips, la locura que define a Joker se extrae y se expone en la mesa de operaciones de Grant Morrison, Dave McKean y Gasper Saladino; expuesto, disecado y dejado sangrar a través de las 120 páginas, independientemente de su fuente.
Siendo el narrador poco confiable que es, pasar un período prolongado de tiempo en la única compañía de Joker es una tarea difícil, una en la que Phillips y Joaquin Phoenix hacen un trabajo decente, considerando todo. Sin embargo, la película, ya sea por cortes o por el deseo de generar empatía (o ambos), desafortunadamente es más ineficaz de lo que uno podría desear. Asilo de Arkham , en comparación, te muerde desde la primera página y nunca te suelta hasta el final.
Tiempo La broma asesina o el bufón La novela gráfica son puntos de comparación más obvios dada su alineación oportuna y el esfuerzo compartido por encapsular cómo se ve y se siente un descenso a la locura, sosteniendo el bufón película en contra Asilo de Arkham no es un ejercicio injusto. De hecho, se pueden encontrar paralelos interesantes: ambos dan la vuelta a la supuesta cordura de Gotham City; ambos abordan la idea de hombres empujados al límite por sistemas sociales endebles y crueles; y ambos posicionan a Joker, ya su predecesor, Amadeus Arkham, como forasteros incomprendidos en relación con esos sistemas.
Asilo de Arkham 's Joker es en lo que Phoenix podría convertirse tras el final de la película: confiado y juguetón. Coquetea con Batman, le agarra el trasero y se pavonea con zapatos de mujer. (Jim Clements, a quien Morrison le dedica el libro, sugirió que Joker incluso tuviera una barba para evocar vagina dentada , una referencia freudiana aún más espantosa que fue 'dejada en la mesa de dibujo por el bien de toda la gente que piensa correctamente'). Su diálogo es traducido como un garabato sangriento, casi indescifrable de Saladino y como la mayoría de los increíbles estilos artísticos de McKean. , su rostro es un desorden focal cambiante de líneas, salpicaduras y desenfoques, algo que las adaptaciones de acción en vivo nunca podrán replicar.
Ruth Adams, una de las psicoanalistas capturadas en la institución, postula que él sufre de algún tipo de 'súper cordura', algo que ella compara con la de Tourette. Joker parece no tener control sobre la información sensorial que recibe del mundo exterior. Solo puede hacer frente a ese caótico aluvión de información si sigue la corriente ''. En otras palabras: 'No tiene personalidad real', de ahí la personalidad del payaso. 'Él se crea a sí mismo cada día'. Se pueden escuchar ecos de esto en la versión de Phoenix cuando revela que se ve a sí mismo como 'nada' y cree en 'nada'.
Esta idea es el personaje en su momento más aterrador; que debajo del blanco, rojo y verde hay ... un agujero en forma de persona donde una identidad debería estar, no donde una vez estuvo.
Pero una de las trampas de cualquier tipo de historia de Joker sin Batman es la ausencia de luz para que el villano proyecte su sombra. bufón Desafortunadamente, esto hace que esto sea aún más pronunciado al distanciar al personaje casi por completo de la revolución sangrienta que accidentalmente inicia, lo que lo vuelve inusualmente inerte durante la mayor parte de su propia historia. La sombra que proyecta sobre Batman en Asilo de Arkham , por otro lado, es muy oscuro.
'Batman no le teme a nada', le dice Batman a Jim Gordon antes de entrar al manicomio. 'Soy yo, soy temeroso. Me temo que el Joker tiene razón sobre mí. [...] Y me temo que cuando entro en Arkham y las puertas se cierren detrás de mí ... será como caminar a casa '. En consonancia con estos temores sobre su estado de ánimo, McKean a menudo deja sin rostro al Cruzado con Capa; monstruoso y deshumanizado, salvo por sus dientes apretados mientras exige que Joker 'quite [sus] manos sucias' de él. Un panel de él llorando por su madre cuando se cae por la madriguera de su trauma infantil es seguido por una imagen de Psicópata Norman Bates.
'Arkham es un espejo', dice Mad Hatter mientras Batman se tambalea de una celda a otra. Y luego confirma los peores temores de Bruce sobre sí mismo: 'Y nosotros somos tú'.
Entretejido en todo esto está el origen del propio Asilo: una pequeña pieza de Batman la mitología que Morrison tomó de Len Wein. Después de la muerte de su madre, enferma mental, Amadeus Arkham se comprometió a ayudar a 'hombres cuyo único delito es la enfermedad mental, atrapados en el sistema penal sin esperanzas de tratamiento'. Su hogar familiar convertido en hogar para criminales locos ahora está plagado de leyendas urbanas: pasajes secretos; una 'puerta sangrante'; y supuestamente el fantasma del propio Amadeus.
RELACIONADOS: Joker Fan Art envía a Joaquin Phoenix a Arkham Asylum
Más allá de la presencia de un Two-Face casi curado, la dualidad es omnipresente a lo largo de la historia, como lo es a lo largo de la historia de Batman y Joker: cordura y locura; pasado y presente; ciencia y lo sobrenatural; lo real y lo surrealista.
Cuanto más avanza el viaje de Amadeus hacia el pasado, más tiempo se derrumba sobre sí mismo: encuentra una tarjeta de Joker en el dormitorio de su hija y le recuerda una broma del día de los inocentes. Más tarde, piensa que puede escuchar una risa proveniente de una celda vacía y se ve a sí mismo en el espejo con cara de payaso. Ve a su pez payaso mascota haciendo el signo de Piscis, el signo de la luna en las cartas del Tarot, las herramientas que los psicólogos intentan usar para romper la obsesión de Harvey Dent. Refleja la observación de Dent, décadas después de la época de Amadeus, de que la luna parece el lado lleno de cicatrices de su dólar de plata.
El punto en el que estas líneas de tiempo y opuestos se fusionan, como la luna que cubre el sol, es cuando Batman se encuentra con Killer Croc; la pelea que siguió se volvió confusa en las imágenes colágicas de McKean con una estatua del arcángel Miguel matando a un dragón. La narración de Amadeus se superpone a la lucha cuando describe enfrentarse a su propio 'dragón', su fe en Dios y su racionalidad sacudidas. Y mientras Batman es atravesado por la misma lanza que usa para matar a Croc, Arkham habla de despertar de su alucinación 'ya no puedo decir dónde terminó el dragón y yo empiezo'.
De manera similar a la brecha de riqueza de Gotham que alimenta el colapso de la ciudad en bufón , la crisis financiera de 1929 pone a Amadeus tras las rejas por el intento de asesinato de un corredor de bolsa. En su celda, canta el himno nacional de Estados Unidos mientras realiza un ritual que unirá su espíritu a Arkham para siempre. 'Ahora veo la virtud en la locura, porque este país no conoce ninguna ley ni ningún límite. [...] Soy lo que me hizo la locura. Entero. Y completo. Y libre al fin. Cuando Joker ve a su cita en la puerta principal, el espíritu de Amadeus lo atraviesa mientras le desea buena suerte a Batman en el asilo, es decir, en Gotham.
Ambas versiones del Joker, de 1989 y 2019, presentan la locura como una especie de claridad de conciencia en un mundo caótico y moderno. Pero mientras bufón es un goteo lento en un desagüe mugriento, Asilo de Arkham es un portal giratorio a otra dimensión vibrante. No sin vuelos de fantasía, pero inadvertidamente ponderado por la seriedad que escribió Morrison Asilo de Arkham a pesar de.
