En las profundidades de las ciudades fantásticas, la extensa naturaleza salvaje y las peligrosas montañas en muchos escenarios de campaña para Calabozos y Dragones , se encuentra en otro mundo. La Infraoscuridad, como se le llama, es una serie de cavernas y túneles subterráneos que alberga su propio multitud de carreras y monstruos que viven sus vidas sin ver ni un ápice de luz. Algunos de los males más siniestros de todos D&D acecha en la penumbra retorcida y opresiva. Es un lugar favorito de los fanáticos y fue explorado más recientemente en la aventura de la Quinta Edición, Out of the Abyss.
La infame localidad fue creada por Calabozos y Dragones arquitecto, Gary Gygax, para el módulo First Edition, Bóveda de los Drow , lanzado en 1978. No es sorprendente que los Drow, o los Elfos Oscuros, sean la razón principal por la que la ubicación ha mantenido su popularidad. A diferencia de sus primos elfos generalmente de buen corazón en la superficie, los Elfos Oscuros son una raza sádica y tortuosa. Marcados por su piel de obsidiana y cabello blanco, los drow fueron expulsados a la Infraoscuridad después de renunciar a Corellon Larethion, el dios patrón y creador de todos los elfos.
Los drow adoran a la malvada diosa Lolth, reina de las arañas. Debajo de la superficie, han labrado ciudades y construido templos para adorar a su reina. Lolth valoraba la traición y el engaño y, como resultado, el asesinato se convirtió en una práctica aceptada en la cultura drow, siempre que fueran atrapados en el acto. Además, en una forma de adoración retorcida a su deidad, los drow viven en una sociedad matriarcal opresiva.
Han pasado suficientes milenios para que los drow hayan cambiado fisiológicamente para reflejar esta dinámica. A diferencia de los Elfos de la superficie, las mujeres Drow tienden a ser más altas y más fuertes que los hombres. Todas las mujeres se ven obligadas a ingresar en el clero para servir como clérigos de Lolth y dirigir las casas nobles. Los hombres son entrenados como guerreros o magos si muestran alguna aptitud para la magia y se espera que los vean, pero no los oigan. Los drow son la raza más prevalente y prolífica en la Infraoscuridad y extraoficialmente se los considera su mayor poder.
Pero las enseñanzas traidoras de Lolth provocan tantas luchas internas que los drow rara vez se unen en masa por una gran causa. La mayoría de los habitantes de la superficie solo escuchan historias de Drow y rezan para que siga siendo así. Incapaces de tolerar la dura luz del sol, los drow salen a la superficie por la noche y asaltan cualquier pueblo cercano, matando a hombres, mujeres y niños por igual.
Sin embargo, no son uniformemente malvados. La ciudad de Menzoberranzan en la versión de la Infraoscuridad de los Reinos Olvidados fue el lugar de nacimiento del legendario guardabosques Drow, Drizzt Do’Urden. A diferencia de sus compañeros Drow, Drizzt tenía un corazón valiente y bondadoso. Su escape de la Infraoscuridad y las aventuras posteriores en el mundo de la superficie han sido tema de 35 libros y contando, todos escritos por el autor, R.A. Salvatore.
Si bien los Drow ciertamente tienen los números, una amenaza más insidiosa y alienígena también se ha anidado en las profundidades. Los Illithids, también conocidos como Mind Flayers, son seres parecidos a calamares de otra dimensión. Puramente malvados, su única intención es conquistar todas las realidades. Poseen poderosas habilidades psiónicas y las usan para esclavizar a los raves sensibles de cualquier mundo que hayan invadido.
Gobernado por un Cerebro Anciano, los Illithids están unidos entre sí psíquicamente. Las víctimas son secuestradas de sus hogares y sus mentes se consumen para sustentar el cerebro anciano. Ese, sin embargo, es el destino más amable que podría sucederle a un prisionero de Mind Flayers. El acto más cruel que realizan los Illithids es un proceso llamado Ceremorfosis.
La ceremorfosis es la forma en que se reproducen los Mind Flayers. Implica tomar un renacuajo nadando en el Cerebro Antiguo y dejar que se meta en la mente de un prisionero, arrastrándose por sus ojos. Después de un corto tiempo de gestación, el alma desafortunada atraviesa una transformación dolorosa y espantosa que resulta en el nacimiento de un nuevo Illithid. Estos monstruos y su inquietante forma de reproducción están ocupando un lugar central en el videojuego. Puerta de Baldur 3 .
Otra raza de seres alienígenas también llama a la Infraoscuridad su hogar. Los espectadores son grandes esferas flotantes que lucen un gran ojo central y una boca con colmillos. La parte superior de un espectador está cubierta de tallos de ojos retorcidos, cada uno capaz de un ataque mágico diferente. Son inmensamente poderosos, inteligentes y egoístas. Los espectadores podrían representar una gran amenaza para cualquier mundo que habitan si fueran consumidos por la xenofobia y la paranoia, librando guerras interdimensionales contra otros espectadores que se diferencian de su oponente en un grado mínimo. Los espectadores se enfrentaron con frecuencia con Illithids y Drow en la Infraoscuridad, matando a los primeros y esclavizando a los segundos.
Menos frecuentes son los Duergar o Enanos grises. Al igual que los drow, sirven como una inversión de sus parientes superficiales. Los enanos son personas cordiales y seguras que ven su conexión con su clan como una parte esencial de su identidad. Duergar es por naturaleza un pueblo amargado y desconfiado que ve a sus semejantes como adversarios empeñados en reprimirlos. La expectativa se convirtió en una profecía autocumplida, y sus hijos aprendieron estas frías lecciones a una edad temprana. Los duergar tienen una relación complicada con los drow, a veces aliados cautelosos, otras veces enemigos tenaces.
Sin embargo, no todos los habitantes de la Infraoscuridad son universalmente malvados. Los Svirfneblin, o Gnomos de las Profundidades, eran una raza de canteros y manitas que vivían en relativa paz y aislamiento. Su enemigo más odiado era el Drow, habiendo sido cazado y perseguido por los Elfos Oscuros durante siglos. A pesar de ello, muestran una increíble capacidad de empatía. Los Svirfneblin ayudaron a un Drizzt desesperado y perdido a llegar finalmente al mundo de la superficie y escapar de la Infraoscuridad, a pesar de que era miembro de su adversario más letal.
Estos son solo aspectos destacados del vasto y extraño mundo de la Infraoscuridad. Muchos más peligros acechan en las sombras: los feroces Kuo-toa con forma de pez, monstruosas abominaciones llamadas Hook Horrors y los extraños micónidos fúngicos. Y aquellos en los confines más oscuros del abismo pueden encontrar que las puertas permanecen mejor selladas, para que no desaten a los demonios de los Nueve Infiernos. Hay aproximadamente 40 años de historia detrás de la Infraoscuridad, lo que consolida su legado como uno de los lugares más importantes de todos D&D .
