La verdadera historia del hundimiento del Essex es extraordinaria.
En 1820, lejos de la tierra en medio del Océano Pacífico, el barco ballenero se hundió después de ser atacado por una monstruosa ballena que su tripulación esperaba matar por su petróleo. Su destino dependía de dos hombres en guerra: el capitán neófito George Pollard Jr., cuyo buen apellido no compensaba su falta de experiencia en la navegación, y el primer oficial Owen Chase, un aspirante a capitán carismático y agresivo que sería mejor que se ganara el premio. confianza de la tripulación. Una situación terrible empeoró por la rivalidad y la arrogancia, convirtiendo a la tripulación de Essex en un viaje desafortunado desde el hambre hasta el canibalismo y la eventual salvación.
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Esta historia es tan rica en drama humano que no es de extrañar que haya inspirado la obra maestra de Herman Melville 'Moby Dick'. Desafortunadamente, la adaptación cinematográfica del director Ron Howard 'In the Heart of the Sea' reescribe la historia para hacer una epopeya menos interesante que debe más a la fantasía que a la realidad.
No estoy diciendo que tales dramas históricos deban permanecer obstinadamente fieles a su material original. Su trabajo es el entretenimiento, no necesariamente la educación. Pero ese es precisamente el problema: la traducción de Howard, basada en el completo libro del mismo nombre de Nathaniel Philbrick, arroja por la borda sus elementos más interesantes para introducir elementos de 'Moby Dick' y 'Tiburón' que se sienten discordantes y ridículos. Claro, eso permite la acción CG-ballena tan fuertemente promovida en los trailers de la película , pero no logra ser una aventura atractiva o incluso muy emocionante.
La estrella de 'Thor' Chris Hemsworth se despojó de su fuerza y adopta un acento peculiar y generalizado (¿parte bostoniano, parte australiano, parte sureño, parte marciano?) Para interpretar a Chase, recordado como un hombre valiente que cometió grandes errores en la búsqueda de la supervivencia de Essex. Pero en lugar de reconocer esas complejidades, el guión de Charles Leavitt convierte a Chase en un desvalido al que se burla regularmente por provenir de una familia de granjeros en lugar de marineros. Aunque la caza de ballenas es la ambición de su vida, este viaje muestra abruptamente a Chase ponderando si es la vocación que realmente quiere. Nuestro primer indicio de eso no llega cuando está discutiendo con su esposa de acciones de 'por favor, no te vayas' (Charlotte Riley) antes del viaje, sino cuando él y el grumete Tom Nickerson (futuro Hombre Araña Tom Holland ) son rociados con sangre de ballena al final de una persecución violenta. Parece menos un arco de personajes ganado y más una estratagema obvia para hacer que Chase sea más agradable para las audiencias modernas apagadas por la espantosa matanza de animales majestuosos.
Su rival Pollard (Benjamin Walker) también está revisado para ser menos complejo, pero en este caso más despreciable en apariencia. Se le muestra comiendo comidas elegantes mientras sus hombres se las arreglan con guisos descuidados sin carne, burlándose abiertamente de Chase frente a la tripulación y tomando decisiones estúpidas.
Lo más frustrante es que 'In the Heart of the Sea' estropea masivamente un momento clave en el que estos dos hombres con cabeza de toro lucharon sobre qué dirección navegar una vez que el barco se hunde. Entre sus argumentos se mezclaron elementos de superstición, xenofobia, desconfianza mutua y errores de cálculo náuticos que costaron muchas vidas. Históricamente, es un momento decisivo para los hombres de Essex, pero en la película falta por completo.
Para su crédito, Hemsworth y Walker aportan una química erizada a su rivalidad en pantalla. 'In the Heart of the Sea' funciona mejor cuando los dos luchan por superar el odio que sienten el uno por el otro (y lo que cada uno representa) para hacer lo mejor para sus hombres. Cuando no está peleando con Walker o luchando contra el mar y sus crueldades, Hemsworth comparte algunos momentos de figura paterna e hijo con el joven Nickerson. Pero estas relaciones humanas se diluyen con la guerra de las ballenas, en la que la gran bestia blanca que sería Moby Dick acecha a Chase y su equipo como si se aferrara a una venganza personal.
Es cierto que eso probablemente funcionará mejor para las audiencias que no conocen la historia real. Pero cuando la ballena va tras cada una de las balsas balleneras / de rescate, me resultó difícil no reírme. Por un breve momento, esperé que Chase estuviera tan dañado por el naufragio que se imaginara a la ballena al acecho; eso habría aportado una capa interesante a su personaje y al drama. Pero no. En cambio, esta historia real se convierte a medias en una característica de criatura en su segundo acto, lo que podría haber sido genial si Howard no hubiera estropeado su acción.
La geografía es un tema importante, no solo para los hombres de Essex, sino también para la película. Las secuencias de acción en los barcos dan por sentada la familiaridad del público con sus diseños. Cortar a primeros planos de actores en diferentes partes del barco (o barcos completamente diferentes) enturbia lo que está sucediendo y dónde, sangrando la tensión y la comprensión durante las piezas más grandes. La grandilocuente partitura de la orquesta de Roque Baños juega como tarjetas emocionales, indicando a la audiencia que esto está destinado a ser muy dramático.
De manera similar, Howard usa tarjetas de título para decirnos a cuántas millas náuticas están nuestros héroes de la tierra, en lugar de emplear señales visuales como, por ejemplo, un mapa. Lo que está en juego se pierde en medio de una geografía desordenada en ambos aspectos, por lo que la acción es un borrón costoso que carece de impacto y no destaca la tragedia. Del mismo modo, la acción y la narración son escalonadas por un viejo Nickerson salado (Brandon Gleeson) y Herman Melville (Ben Whishaw) que busca musas y que aparecen para hablar sobre la novela en desarrollo de este último y la culpa del sobreviviente del primero.
Después de un primer acto que establece una rivalidad prometedora, luego un segundo acto que juega como una película de monstruos chillones, el tercero intenta introducir algún comentario político agradable. La industria ballenera, que no se preocupa por las víctimas del Essex y está decidida a seguir adelante como de costumbre, no se compara con demasiada sutileza con las compañías petroleras modernas que devastan animales y océanos. Mientras Melville está a punto de caminar hacia el amanecer brumoso, esta conexión (y todas las críticas aparentemente intencionadas que contiene) se establece perezosamente mientras Nickerson se maravilla: '¡Aceite de la tierra! ¡De lujo que!'
No les diré que el libro 'In the Heart of the Sea' es mejor que la película. No suelo encontrarlos como una comparación justa, ya que los libros y las películas son animales muy diferentes. La película exige que el contexto, los personajes y ciertas complejidades se eliminen de sus materiales originales para crear una historia conmovedora y elegante que pueda emocionar al público en dos horas. Sin embargo, les diré que Howard y Leavitt destrozaron a la majestuosa bestia que era el gran libro de Philbrick para hacer una película sorprendentemente mediocre.
'En el corazón del mar' hoy a nivel nacional.
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