En 1968, una pequeña película llamada 'La noche de los muertos vivientes' llegó a los cines y cambió para siempre el mundo del terror. La película fue un clásico instantáneo y se arraigó fuertemente en la cultura pop estadounidense y el efecto que tuvo la película en el género todavía se puede sentir hoy. Mucho de eso tiene que ver con la historia, un verdadero clásico de terror que no tira golpes y absolutamente nadie obtiene un final feliz en Hollywood. Casi 40 años después, la película sigue siendo relevante, con un final impactante.
La película fue coescrita por John A. Russo y George A. Romero. Desde entonces, ambos hombres tomaron caminos separados, con Romero siguiendo 'Night of the Living Dead' con películas como 'Dawn of the Dead' y 'Day of the Dead'. Russo también se mantuvo activo en el campo, viendo su libro 'El regreso de los muertos vivientes' convertido en una película en 1985 (muy diferente a la historia original, como explicaremos más adelante). Russo no ha terminado con los zombis, pensó, ni mucho menos. Este octubre ve el lanzamiento del primero de una serie de cinco números de Prensa Avatar llamado 'Escape of the Living Dead', basado en una historia de Russo que ha sido adaptada por el escritor Mike Wolfer con arte del artista indio Dheeraj Verma. CBR News habló con Russo para saber más sobre la historia que ha inventado.
En primer lugar, deberíamos explicar la situación de los derechos con 'Night of the Living Dead'. Russo y Romero poseen conjuntamente los derechos de autor de 'Night of the Living Dead', pero cada uno siguió su propio camino después de la finalización de esa película. Cuando Romero hizo 'Dawn of the Dead', tenía un trato con United Film Distributing que requería que Russo lo firmara. Russo estaba feliz de ayudar, por lo que hicieron un acuerdo que le dio a Romero el derecho de hacer 'Dawn of the Dead' y llamarlo una secuela. Al mismo tiempo, a Russo se le permitió convertir su novela 'El regreso de los muertos vivientes' en una película, pero eso no se llamaría oficialmente una secuela. 'George necesitaba eso porque el trato con United Film's podría haber fracasado si no pudieran llamarlo una secuela', dijo Russo a CBR News a fines de la semana pasada. `` Obtuvo su dinero antes que nosotros, lo que hizo que fuera un poco más difícil para nosotros obtener nuestro dinero ''. Ahora, ¿cómo se aplica todo esto al próximo cómic de 'Escape of the Living Dead'? Al igual que las otras películas, todas hacen referencia a un hilo conductor de que en algún momento hubo un levantamiento zombi, pero ninguna de las películas son secuelas realmente directas de la original. 'Escape of the Living Dead' encaja en ese mismo lugar, haciendo referencia a un levantamiento de zombis anterior, pero con una historia que se sostiene por sí sola.
La historia de 'Escape of the Living Dead' comienza con algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que irrumpen en un recinto en la naturaleza de Virginia Occidental. 'Hay laboratorios instalados donde algunos científicos han mantenido a algunos de los zombis y están experimentando con ellos para descubrir por qué no mueren', explicó Russo. Entonces, cuando irrumpen en el lugar, hay bastante caos, la gente es devorada, los disparos suenan y algunos de los policías mueren. La persona que fue por el rifle resulta ser el jefe, el Dr. Melrose, y lo matan, pero antes de morir dice algo como 'Realmente no ganaron'.
La historia gira en torno a nuestra heroína Sally Brinkman, a quien Russo dice que podría ser la 'Sigourney Weave of zombie films', una referencia al papel protagónico de Weaver en las películas de 'Alien'. 'Sally es una divorciada que vive con sus padres en una granja y su padre tiene una taberna', explicó Russo. Mientras el padre hace un inventario, la niña y su madre, Marsha, están montando a caballo. Mientras tanto, hay una camioneta en la carretera con el logo 'Melrose Electronics'. Estos tipos neonazis en motocicletas y camionetas deciden secuestrar la camioneta y vender el equipo electrónico que hay dentro para ayudar a financiar sus actividades. Ponen azúcar en el tanque de gasolina de este camión cuando está estacionado en este restaurante. Lo siguen hasta que el camión se descompone y matan al conductor y al otro tipo en la cabina. Cuando abren la parte trasera del camión, piensan que van a recoger este camión lleno de dispositivos electrónicos, pero en lugar de eso, los zombis salen y los persiguen. Ese es el escape de los muertos vivientes. Están siendo transportados de un laboratorio a otro, pero no lo logran y terminan sueltos en el campo. Por supuesto, el primer lugar al que atacan es el roadhouse y la madre y la hija, cuando regresan de montar a caballo, son atacadas.
'Escape de los muertos vivientes'.Junto a John Russo para llevar 'Escape of the Living Dead' a los cómics, está el escritor Mike Wolfer, a quien se le ha encomendado la tarea de adaptar el guión de Russo a los cómics. Hablamos con Wolfer y le pedimos que compartiera un poco sobre su propia historia con el horror, así como lo que significa trabajar con un visionario del terror como Russo.
Con la compra en 1971 de mi primer número de Famous Monsters Of Filmland, comenzó mi investigación de toda la vida sobre el mundo del terror. Utilizando revistas y vistas después de la escuela de películas de Dialing-For-Dollars, conservé todo el conocimiento de terror que mi mente de 8 años podía contener, pero una película eludió mi lista de 'lo visto'. Una película que fue, seamos sinceros, notoria. Los carteles de avivamiento de dos colores que adornaban el vestíbulo del teatro local anunciando las proyecciones de medianoche de la película eran espantosos y si hubiera tenido la edad suficiente para comprar un boleto, todavía no podría reunir el valor para asistir. El boca a boca en el patio de recreo había hecho su trabajo para asustarme demasiado para ver 'La noche de los muertos vivientes'. Me. El conocedor de películas de terror de cuarto grado.
Ahora, es 1971 de nuevo, el terror se apodera de la campiña de Pensilvania, no hay un arma de alto poder a la vista y los vivos están siendo asesinados y devorados por los muertos ... Y estoy justo en el medio. Pasaron diez años llenos de terror antes de que la secuela de 'La noche de los muertos vivientes' volviera a sorprender a los espectadores y ahora, por fin, veremos el curso de los acontecimientos que llevaron a la destrucción de la civilización moderna y la génesis del reinado. de los muertos vivientes.
Es un honor supremo trabajar con el guión original de John Russo para 'Escape Of The Living Dead'. Al adaptar las palabras de John al formato de un guión de cómic, proporcioné una elaboración escrita para visualizar cada escena como lo haría un artista de guión gráfico. Al hacerlo, tuve la oportunidad de mejorar el poder de las descripciones de John al proporcionar al artista Dheeraj Verma ritmo visual, ángulos de cámara, diseños de personajes y escenarios ... Todos los pequeños detalles que generalmente se dejan a discreción del director. . Y Dheeraj ha hecho un trabajo fantástico al darle vida al proyecto con un realismo impactante que no deja nada a la imaginación. Este es el horror clásico con una sensibilidad moderna.
'Escape Of The Living Dead' es realmente aterrador. También es muy divertido porque la historia está ambientada en 1971, lo que le da una sensación retro única que la distingue de casi todas las demás películas de zombies que se me ocurren. Estamos siendo increíblemente fieles a la época, desde la diadema con lengüeta de cerveza del líder zombi Deadhead hasta los automóviles y la ropa de ese período. Incluso recibimos una ayuda invaluable de la Oficina del Sheriff del condado de Allegheny, quien nos proporcionó fotos de archivo de vehículos policiales y uniformes que estaban en uso a principios de la década de 1970. Un oficial me dijo por teléfono que cuando el Sheriff escuchó en qué estábamos trabajando, le dio instrucciones al oficial que me diera lo que quisiera. Recibir ayuda como esa de una agencia de aplicación de la ley es bastante impresionante, pero cuando se considera la reputación y el legado de John Russo y 'Night Of The Living Dead', no es para nada sorprendente.'La madre muere, pero la niña escapa a caballo', continuó Russo. Mientras tanto, estos neonazis tienen algunos amigos buscándolos. Llegan al bar donde capturan a la niña y a su padre, llevándose finalmente a la niña y dejando que el padre muera. Está cojeando, pero logra soltarse y la pregunta es: ¿podrá rescatar a la hija y qué pasará con ella?
Entonces, ¿dónde ocurre exactamente 'Escape of the Living Dead' en comparación con 'Night of the Living Dead'? Russo explicó que 'Escape' no hace referencia directamente a ninguna de las otras historias y realmente podría tener lugar justo después de 'Night of the Living Dead' o incluso simultáneamente. 'Solo sabes que sucede en algún momento después de un levantamiento zombi, de lo contrario no habría zombis en esta clínica', explicó Russo. 'No quería tener una fecha especial, pero Avatar decidió que sería bueno hacerlo como una pieza de época. Entonces, el cómic tiene lugar a principios de los años 70 y el zombi presentado será como un zombi niño flor con cuentas y pantalones acampanados y todo eso '.
Donde 'La noche de los muertos vivientes' tiene lugar casi en la misma casa a lo largo de la película, Russo dijo que 'Escape of the Living Dead' no es tan sedentario. 'Tiene muchos giros y vueltas y, si se me permite, sucederán muchas cosas inteligentes que ni siquiera pensarías en suceder', dijo Russo. 'Hay muchos elementos conflictivos de los peligros, desde los zombies hasta los neonazis, etc. Es una trama bastante compleja'.
Russo escribió 'Escape of the Living Dead' hace cinco años, justo antes de ser productor ejecutivo de 'Children of the Living Dead'. 'Quería hacer esto en lugar de los horribles' Children of the Living Dead 'que se hicieron en ese momento, pero [el productor ejecutivo] Joe Wolf quería hacer el guión de su hija [' Children of the Dead 'fue escrito por Karen L. Wolf], así que terminamos haciendo eso, lo cual fue un desastre '. En cuanto a la posibilidad de una película de 'Escape of the Living Dead', Russo dijo que están cerca de un trato, con un posible presupuesto de producción de $ 8 a $ 10 millones. Es posible que la historia no sea exactamente la misma que la del próximo cómic, ya que posiblemente tenga lugar en un entorno más contemporáneo en comparación con el entorno de los 70 en el cómic, pero todo dependerá de lo que quieran hacer los productores de la película. 'El guión se puede hacer de cualquier manera y no pierde nada', dijo Russo.
'Escape of the Living Dead' llegó a estar en Avatar cuando el editor William Christensen llamó a Russo para preguntarle sobre cómo hacer un cómic de 'Return of the Living Dead'. “Empezamos a hablar de los problemas de derechos con la historia original, escrita por mí, Russ Streiner y Rudy Ricci. Hice la novela basada en esa historia. Cuando 'El regreso de los muertos vivientes' se hizo como película, esa historia, que se parecía más al horror puro original, se convirtió en una comedia de Dan O'Bannon porque decían que el horror puro no podía venderse en ese momento. . Entonces, estábamos deliberando sobre los derechos y cuáles serían los problemas para aclarar todo cuando mencioné 'Escape of the Living Dead', que no tendría ningún problema de autorización. William lo leyó y le gustó mucho, al igual que el artista al que se lo mostró, y en una semana o dos hicimos un trato. Es genial, de verdad, porque la mayoría de las cosas simplemente no se juntan tan rápido. Y están haciendo un gran trabajo con eso '.
Como mencionamos anteriormente, el escritor Mike Wolfer está adaptando el guión de Russo y está feliz de dejar que Wolfer haga su trabajo sin ninguna interferencia. 'Soy lo suficientemente inteligente como para saber que los cómics son una especialidad en sí mismos y quiero que las personas que son expertas en eso hagan ese trabajo', dijo Russo. 'No escribo cómics. Eso no es lo mío. Escribo novelas y guiones. Esto es diferente a todas esas cosas. Obviamente, son una empresa de éxito y son los que deberían guiar el cómic ''.
En cuanto a su futuro en los cómics, a Russo le encantaría ver más de su trabajo llegar a la página impresa, así como a otros medios. 'Tengo tres guiones de zombis más que son todos diferentes, uno es una comedia y tengo otro en desarrollo. Me gustaría hacer mi obra de teatro original 'Children of the Dead', pero no escribiría la obra de teatro porque no soy un dramaturgo. Probablemente podría hacerlo, pero prefiero que lo haga alguien que esté acostumbrado a escribir obras de teatro. Es algo que me gustaría hacer porque creo que en casi todas las escuelas secundarias del país, lo único que probablemente les gustaría hacer es una obra de zombies. Es divertido ver tus creaciones presentadas al público de diferentes formas. Por eso estoy en esto '.
Esta no es la primera vez que Russo visita el mundo de los cómics. En los años 80, Fantaco publicó un cómic de 'La noche de los muertos vivientes', así como 'La noche de los muertos vivientes en Londres' de un joven Clive Barker y Steve Niles. También publicó una revista en los años 90 llamada 'Scream Queens Illustrated' que tenía su propia banda, las 'Slice Girls', una remesa de las entonces populares 'Spice Girls'. 'Hicieron un cómic, un libro de carteles, un CD, un video musical y las cosas realmente estaban despegando en Europa', explicó Russo. Pero luego a las 'Spice Girls' no les gustó. Claro, puedes hacer una parodia, no hay ninguna ley que lo prohíba, pero empezaron a llamar a las estaciones de radio y dijeron que si ponían nuestra parodia retirarían millones de dólares en publicidad. Entonces, las estaciones lo pospusieron. Estábamos cerca de un trato con Elektra Records aquí en los Estados Unidos, pero el tipo que estaba al frente del trato, bueno, creo que resultó ser una especie de mafioso porque de repente se había ido y su apartamento estaba vacío. . Nadie quiso hablar de eso. ¡Ese es el negocio del entretenimiento para ti!
Si bien perder el contrato discográfico puede haber sido una decepción, Russo explicó que ese tipo de historias suceden todo el tiempo cuando se trata de la industria del entretenimiento y compartió otra historia desgarradora con nosotros, esta vez involucrando al legendario cantante Frank Sinatra, quien fue, en un momento, muy interesado en financiar el largometraje 'El regreso de los muertos vivientes'. 'Nos reunimos con la gente de la organización de Frank. Les caí bien y le dieron a uno de los guardaespaldas, Tony Dino, una copia de la novela y luego él y Joey Rizzo se la llevaron a Frank o su abogado, Mickey Rudin, y luego decidieron respaldarla ', explicó Russo. Entonces, nos invitaron a Las Vegas para la inauguración de uno de sus espectáculos. Nos acomodaron en el ala de Sinatra, tuvimos asientos de primera fila para el espectáculo y nos invitaron a la fiesta de la noche de apertura. Excepto que la noche de la inauguración fue la misma noche en que el avión de la madre de Frank se hundió en las montañas. Entonces, el trato simplemente se evaporó en ese momento '.
Terminando con Russo, hablamos con él sobre el interés aparentemente renovado del público por el género de terror. Los últimos cinco años han visto una plétora de nuevas películas de terror y el resurgimiento del género en los cómics ha sido bien documentado. Pero Russo sostiene que el público nunca pierde interés por el género, solo por Hollywood. 'A la gente le gusta tener miedo. Hollywood abandona el género, el público no '', dijo Russo. 'George Romero dijo una vez algo conmovedor que muchas veces Hollywood no se da cuenta de la tremenda audiencia que hay para estas cosas. Piensan que tienen que hacer películas de terror o de ciencia ficción con grandes presupuestos y terminan perdiendo de vista el terror atávico y la narración que la gente quiere. Nunca desaparece por completo porque todavía se puede contar una buena historia de terror con un presupuesto reducido, pero va en ciclos '.
