Superman es uno de los rostros más reconocibles del planeta, conocido por sus atrevidas proezas de fuerza y supervelocidad. Entre todos sus poderes, estos lo distinguen de otros superhéroes de cómics, con su casi invulnerabilidad dándole el apodo de Hombre de Acero. Sin embargo, su superpoder más subestimado recientemente le salvó la vida cuando todo lo demás falló.
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La rica atmósfera de la Tierra había dotado al último hijo de Krypton con una variedad de habilidades que usa para mantener a salvo a su planeta adoptivo. Pero cuando una singularidad lo arrastra al espacio y le roba un tiempo precioso, Superman se desespera por volver a casa a sus amigos y familiares. Corriendo con humo y flotando a la deriva en la infinidad del cosmos, Superman se esfuerza por afinar el sonido del universo que lo ayuda a navegar a través de la gran piscina negra llena de estrellas y otros cuerpos astronómicos.
La súper audiencia de Superman es su poder más subestimado
superhombre: perdido # 4 (por Christopher Priest, Carlo Pagulayan, Jason Paz, Jeromy Cox y Willie Schubert) se reincorpora al Hombre de Acero después de perseguir un grupo de delfines espaciales en el número anterior y perdiéndose en la inmensidad del espacio. En la pelea, también pierde su Equipo de supervivencia personal, que tenía su antiguo disfraz y soporte vital. Para aumentar sus problemas, Superman ha destruido a su único compañero y sistema de navegación, Marquis. Frustrado, hierve de ira y miseria hasta que decide hacer un último esfuerzo para recuperar sus bienes. Usando su súper audición, Superman mapea el espacio en su vecindad, rastreando los púlsares, cuásares y tormentas magnéticas más cercanos para la navegación.
Según la NASA, cada cuerpo astronómico con un campo magnético fluctuante produce algo llamado ondas de radio que tienen las longitudes de onda más largas del espectro electromagnético. Algunos púlsares y cuásares son especialmente ruidosos y emiten energía a una salida mayor. Sin embargo, las ondas de radio son una forma de luz, no de sonido, como su nombre lo indica, lo que significa que Superman podría verlas si ajusta su visión de rayos X para filtrar las ondas de radio. Sin embargo, dado que usa sus oídos para luchar libre de esta situación en particular, debe haber aprovechado la onda electromagnética en sí, escuchando la frecuencia del sonido. Un oído humano puede captar cualquier frecuencia entre 20 Hertz y 20,000 Hertz, pero el oído de Superman puede captar fácilmente frecuencias más allá de este rango y trazar su vecindad inmediata.
La súper audiencia de Superman puede no ser lo que parece
Pero ahí radica un inconveniente. Las ondas sonoras son ondas mecánicas que requieren un medio para propagarse, a diferencia de las ondas electromagnéticas. La capacidad de Superman para escuchar cualquier forma de sonido requiere que viaje una distancia considerable. Sin embargo, tal situación es simplemente imposible en el espacio, donde no hay fluidos. La única forma en que Clark podría haber podido escuchar el sonido que fluye a través del universo es a través de un proceso llamado heterodino, a través del cual algunas ondas de radio, microondas y rayos X se convierten en sonido audible. Abre la posibilidad de que la cóclea de Superman, que es capaz de procesar el sonido en varios volúmenes y tonos, también pueda actuar como un demodulador para convertir las ondas de radio en ondas de sonido además de ser un transductor para escuchar el sonido, lo que sugiere un algo anatomía compleja.
En un momento en que sus creadores todavía estaban ideando nuevos poderes, la audición de Superman se limitaba a las ondas de radio de la televisión y la radio, pero no se explicaba cómo. Finalmente se dio cuenta de las voces y los ruidos a su alrededor durante la Edad de Plata, cuando su súper oído se convirtió oficialmente en un superpoder. Todavía de alguna manera consciente de sus poderes de audición, Superman le regaló a Jimmy Olsen un reloj especial para usar cuando está en problemas en la edición de 1959 de El amigo de Superman, Jimmy Olsen #36 (por Otto Binder, Curt Swan y Ray Burnley). El reloj emite una señal ultrasónica de alta frecuencia que solo él puede escuchar. Sin embargo, esta vez, la súper audición de Superman lo salvó de quedarse varado en el solitario abismo del espacio, lo que demuestra que incluso su poder más subestimado puede ser un salvavidas literal.
