El hombre lobo , la película de monstruos de Universal de 1941, ha seguido influyendo en el género de terror durante casi 80 años. Una película malhumorada y temáticamente rica, El hombre lobo no tenía ningún trabajo literario importante del que engendrar (a diferencia de algunos de Otros clásicos de terror de Universal me gusta Drácula y frankenstein ). La creatividad de la película es el resultado de su talentoso equipo de producción, que incluyó al director George Waggner y al guionista Curt Siodmak. El monstruo del título, y su trágico alter ego Lawrence Talbot, es interpretado por Lon Chaney, Jr., cuyo padre fue pionero en las películas de terror durante la era del cine mudo. Claude Rains, famoso por sus papeles en casablanca y los Hombre invisible , interpreta al padre de Lawrence, Sir John.
El hombre lobo es una película especial por una variedad de razones, pero su longevidad, ante todo, se debe a su fuerte drama impulsado por los personajes. El núcleo de la película es la historia de un hijo que intenta reconciliarse con su padre, así como temas de discriminación y superstición e incluso filicidio involuntario. Si bien la licantropía ha sido un elemento popular en la leyenda mundial, el guionista Siodmak creó una lista de 'reglas' para la maldición del hombre lobo que azota a Lawrence, esencialmente estableciendo el estándar para las próximas décadas. Un aire de paranoia y pavor persiste a lo largo El hombre lobo , con el drama humano manteniendo todo conectado a tierra y emocionalmente apasionante. Como resultado, los aspectos de terror de la película tienen tanto éxito y son tan memorables precisamente porque al público se le presentan personajes con los que pueden relacionarse, o al menos preocuparse.
La atmósfera espeluznante del hombre lobo ayuda a transmitir su tono
Visualmente, El hombre lobo es una obra maestra del diseño de escenarios espeluznantes, con árboles oscuros y estériles y una niebla baja constante durante algunas de sus escenas finales. La transformación de hombre a monstruo lobo puede parecer anticuada para algunos espectadores, dada la avances en prótesis, efectos de maquillaje y CGI que el horror moderno ha utilizado, pero una vez que Chaney está completamente en modo hombre lobo, sus ojos, movimientos y los delicados detalles de sus rasgos faciales de lobo (creados por el legendario maquillador Jack Pierce) venden al personaje. El simple atractivo visceral del hombre lobo que merodea por los escenarios atmosféricos lo convierte en un gran entretenimiento.
Otra cosa que ayuda a que el monstruo de la película se destaque es su gris moral inherente. No es un seductor malvado como el Conde Drácula o el científico loco que se vuelve invisible: el quid de la naturaleza de este monstruo es un hombre que no puede controlar su transformación en un animal salvaje. Las acciones peligrosas y violentas del hombre lobo finalmente lo convierten en una criatura simpática y perseguida.
El hombre lobo original aúlla más fuerte que muchos de sus competidores modernos
Para aquellos que dudan del impacto de la película en el cine de terror, El hombre lobo causó sensación desde el principio, con Chaney retomando su papel en cuatro secuelas vagamente conectadas a lo largo de los años 40, ayudando a reforzar el universo cinematográfico original de monstruos de Universal. John Landis, conocido por su trabajo como director de comedias como Los hermanos del blues y Lugares de comercio , citado El hombre lobo como una gran inspiración por su película de 1981 Un hombre lobo americano en Londres . En 2010, la función de criatura de 1941 renació como El hombre lobo , dirigida por Joe Johnston. Por desgracia, incluso Anthony Hopkins con su traje de hombre lobo completo no pudo salvar la nueva versión de su historia emocionalmente plana. Como los monstruos de Universal ayudaron a iniciar uno de los primeros universos cinematográficos del cine, ha habido intentos de competir con Marvel. creando un nuevo 'Universo Oscuro' con versiones completamente nuevas de las propiedades clásicas de Universal. Ya que de Tom Cruise Momia nueva versión de 2017 resultó ser una gran decepción, ha habido pocas o ninguna noticia en ese frente.
A pesar de que no obtiene la mejor facturación, el original hombre lobo es la película de Lon Chaney, Jr. Su físico dominante como Talbot y el hombre lobo crean la imagen deseada, pero son sus ojos los que le dan a las emociones del personaje una presencia palpable. Rains, cuyo personaje mata al hombre lobo con un bastón con punta de plata al final de la película y descubre que en realidad era su hijo, expresa una sorpresa tranquila, casi digna, como pocos pueden hacerlo. El hombre lobo , sin importar la década, es una película pionera y entretenida, pero probablemente no sería tan icónica como lo es ahora sin su peso emocional. De alguna manera, es un primo tonal de las películas de cine negro de su época, ya que la historia no deja a nadie con un final feliz, y menos al propio hombre lobo.
