La película de Netflix de Zack Snyder Ejército de los muertos protagonizada por la ex superestrella de la WWE, Dave Bautista, fue promovida durante el último evento de pago por evento de la WWE Contragolpe de WrestleMania. Bautista narró un video de introducción que combina clips de su película con los luchadores a punto de actuar. Pero durante el evento, los zombis literales se involucraron en el partido a mitad de la tarjeta entre The Miz y Damien Priest. Reservado como Lumberjack Match, en el que se supone que los compañeros luchadores rodean el ring para asegurarse de que los dos oponentes permanezcan entre las cuerdas, los zombies participaron como leñadores.
Dado que la lucha libre profesional ya ha estado lidiando con el estigma de ser un programa de entretenimiento deportivo con resultados predeterminados, agregar criaturas sobrenaturales como zombis al programa suena como un catalizador para saltar el tiburón. Sin embargo, hay una cantidad sorprendentemente decente de personajes sobrenaturales y no muertos que funcionaron bien a lo largo de la historia de la lucha libre.
El personaje más famoso y de mayor duración en la historia de la WWE fue básicamente un zombi. A lo largo de los últimos treinta años, The Undertaker fue una de las superestrellas más icónicas de la lucha libre, gracias en parte a que su truco se mantuvo durante una época en la que kayfabe se desvanecía lentamente. Cuando The Deadman debutó por primera vez en Survivor Series en 1990, asumió la apariencia de un Enterrador de las viejas películas occidentales, luchando con un ritmo lento pero metódico que hizo que los fanáticos se preguntaran si se trataba de un zombi o no. Luego, en el pago por evento Royal Rumble de 1994, The Undertaker 'murió' por primera de varias veces en su carrera antes de regresar misteriosamente meses después. Durante el siguiente cuarto de siglo, The Phenom fue asesinado y devuelto de manera espectacular e incluso incorporó manos de zombis durante su entrada en WrestleMania 29.
La presentación de su medio hermano Kane en 1997 se sumó a la rica historia de fondo de The Undertaker. Aunque Kane no era oficialmente un zombi, tenía los gestos de uno bajo una máscara y un atuendo rojo que cubría casi todo su cuerpo. La razón es que su personaje fue quemado en un incendio cuando era niño y se presume muerto. Como tal, el atuendo cubrió sus cicatrices. Pero el rasgo físico de su personaje se convirtió en cicatrices emocionales cuando Kane se quitó la máscara en 2003.
Si bien los Hermanos de la Destrucción siguen siendo el estándar de oro de los personajes zombificados, otros personajes no muertos van desde fascinantes hasta francamente horribles. Este último consiste en el Yeti, quien hizo una aparición en World Championship Wrestling vestido con un atuendo de momia después de ser desatado por Dungeon of Doom. Esa extraña facción se unió para derrocar a Hulkamania al quitarle el título mundial de peso pesado de la WCW a Hulk Hogan y dejarlo en manos de un novato llamado The Giant, que se convirtió en The Big Show en la WWE. El Yeti apareció a finales de 1995. Caos de Halloween pay-per-view y torpemente intentó atacar a Hogan. La próxima vez que apareció el personaje fue con un traje de ninja y nada como un zombi.
Otra entrada extraña en la historia de los zombis de la lucha libre fue cuando la WWE relanzó Extreme Championship Wrestling en 2006. En lugar de que el reinicio de ECW comenzara con el estilo crudo y violento por el que la versión original se hizo famosa, su primer episodio en el canal Syfy comenzó con un zombie caminando en el ring. Ese zombi sin nombre habló un galimatías en el micrófono antes de ser atacado y derrotado por la leyenda de ECW The Sandman en el primer partido oficial del programa. El propósito de ese zombi en el primer segmento de ECW no está claro, pero probablemente era una referencia a la Red Syfy .
Afortunadamente, hoy en día, hay un par de personajes que han ayudado a revivir la locura zombi de la lucha libre. En primer lugar, está The Fiend, el alter ego enmascarado de Bray Wyatt que tiene poderes horribles que se meten en la cabeza de sus oponentes. En 2021, The Fiend fue quemado vivo en una pelea con Randy Orton, pero logró regresar luciendo aún más deformado y perturbador. Si bien The Fiend da bastante miedo, la nueva compañía de lucha libre AEW tiene un luchador aún más aterrador llamado Abadon. Con el pelo rojo brillante y un pesado maquillaje en la cara, es una de las luchadoras más aterradoras de los últimos tiempos. En una época en la que la lucha de mujeres es mejor que nunca, Abadon incluso está abriendo un camino para las mujeres zombis en el negocio.
Al final del día, la lucha libre es un negocio de entretenimiento, y su inusual historia de trucos zombis muestra que están dispuestos a seguir cualquier tipo de tendencia popular. La WWE incluso ha incorporado zombies en su merchandising con figuras de acción de luchadores zombis y los ha incorporado a su videojuegos .
Pero incluso con una historia decente de cruzar con la tendencia zombie, los fanáticos de la WWE todavía están desconcertados por lo que hicieron en Contragolpe de WrestleMania . La manada de caminantes salió de la nada y se involucró en un solo partido. En las secuelas de ese partido, supuestamente destrozaron a The Miz en el medio del ring. El ex campeón de la WWE incluso bromeó en Twitter después , diciendo que está bien después de haber sido mutilado. Personajes como The Undertaker y The Fiend demuestran que los fanáticos de la lucha libre pueden suspender su incredulidad y creer en su ilusión de no-muertos. Sin embargo, tener un grupo de zombis insertados aleatoriamente en una sola partida para un vínculo obvio de la película es demasiado para que los fanáticos lo compren. Como mínimo, WWE puede decir que fue un mejor uso de los zombis que el Yeti.
