Ben Grimm, también conocido como La cosa Siempre ha sido uno de los héroes más importantes y poderosos de Marvel. Desde el principio, ha sido un personaje cargado con la clásica maldición del monstruo con un corazón hermoso. Siempre ha sido un personaje trágico que luchó con la autoaceptación y la persecución por lo que es. Esta es una excelente metáfora no solo para las personas que han luchado por sentirse cómodas consigo mismas, sino también para aquellas que han enfrentado discriminación e intolerancia basada en su cultura o etnia.
En Cuatro Fantásticos #56 (de Karl Kesel y Stuart Immonen), The Thing vuelve a visitar su antiguo barrio, Yancy Street, para ver al dueño de una casa de empeño a quien conoció de niño, el Sr. Shekerberg. En su juventud, Ben era un matón callejero y corría con Yancy Street Gang. Para demostrar su valía, robó una estrella de David muy especial de Sheckerberg, y ha regresado para devolvérsela. Por supuesto, se suceden las travesuras de los cómics y durante una pelea con un supervillano, el anciano resulta herido. Pensando que puede estar muerto, Ben recita los últimos derechos judíos sobre él en hebreo.
La herencia judía de Ben Grimm es una parte clave de su carácter
Afortunadamente, el Sr. Sheckerberg no está peor y los dos tienen una conversación sincera sobre su judaísmo compartido. The Thing explica que, si bien no se avergüenza de su herencia judía, no la anuncia porque no quiere agregar combustible al antisemitismo, creyéndose un monstruo. Sheckerberg recuerda el mito judío del Golem, una criatura hecha de arcilla y que cobra vida a través de la magia. El Golem es un protector, no un monstruo, como señala Sheckerberg después de reprender a Ben por no recordar la fecha correcta de Yom Kippur, el día judío de la expiación.
Relacionar a Ben con el Golem judío es una comparación adecuada, y se usa bien en esta historia. Al igual que el Golem, Ben Grimm es una fuerza de seguridad y protección. Es un guardián de los más débiles que él. El papel del Golem como sirviente también es una comparación apropiada para The Thing. Es un héroe que, por su naturaleza, es un papel de servidumbre. Aunque no es un autómata descerebrado como el Golem, la posición de Ben Grimm como una persona común y corriente empujada a circunstancias extremas demuestra el potencial para el heroísmo en todos nosotros, sin importar nuestros orígenes humildes.
Ben Grimm es un protector altamente identificable
En muchos sentidos, la Cosa actúa como un avatar para el lector. Él es un Everyman, un tipo de cuello azul que se encuentra en compañía de supercientíficos y dioses . A través de su perspectiva, los fanáticos pueden verse a sí mismos y cómo podríamos comportarnos en las situaciones extravagantes tan comunes en la narración de historietas. Esto es especialmente importante para que los fanáticos judíos vean ese tipo de representación positiva.
Ben Grimm es un hombre de buen corazón cuyos mayores temores son sus propios demonios. Es por eso que lucha tanto con su apariencia monstruosa y por eso, como todos nosotros, simplemente quiere paz interior y ser amado. Por suerte ha encontrado recientemente tanto amor en su matrimonio con la escultora ciega Alicia Masters y la comunidad de héroes. Es esta participación comunitaria y su papel como protector, que es intrínseco a su identidad judía, lo que realmente lo convierte en uno de los héroes más exitosos de Marvel.
