Dos de los personajes más aparentemente inocentes de la cultura pop de mediados del siglo XX son Casper the Friendly Ghost y Richie Rich. Ambos están desprovistos en gran medida de una narración compleja por diseño, y por lo general solo aparecen en cómics ligeros y mordaces dirigidos directamente a lectores jóvenes.
Si bien ambos personajes eran elementos básicos de Harvey Comics, una teoría de los fanáticos sorprendentemente persistente sugiere que los dos personajes tienen una conexión mucho más oscura de lo que nadie realmente se dio cuenta. La idea postula que Richie Rich finalmente murió y regresó del reino espiritual como Casper. Mientras esto da Casper una historia de fondo aún más triste de lo que ya tiene, esta idea se ha mantenido durante generaciones. Ahora, estamos analizando más de cerca esta idea y lo que la mantuvo viva, incluso cuando los personajes se desvanecen cada vez más de la prominencia.
Niños de Harvey
Richie Rich fue creado por Alfred Harvey y Warren Kremer en 1953. Era el único hijo de padres increíblemente ricos y vivía como el niño más rico del mundo. En el apogeo de su popularidad, protagonizó con éxito varios cómics de larga duración al mismo tiempo. Los cómics eran típicamente cargados de mordazas sobre lo ridículamente rico que era y lo divertido que podía ser sin casi ninguna supervisión adulta de la que hablar. Sin embargo, a medida que la percepción de los súper ricos ha cambiado, la presencia del personaje se ha reducido un poco en la cultura pop. Aún así, Richie Rich fue el tema de una película de 1994, donde fue interpretado por Macaulay Culkin, y apareció en dos programas de Netflix.
Casper the Friendly Ghost fue inicialmente concebido como un libro para niños por Seymour Reit y Joe Oriolo. El personaje fue elegido por la división de animación de Paramount Pictures. El personaje se convirtió rápidamente en un elemento popular de los cómics y dibujos animados, y eventualmente incluso apareció en varias películas, incluida una amada película de acción en vivo de 1995 titulada simplemente Casper . El encantador espectro vive en un mundo donde los fantasmas suelen estar decididos a asustar a los humanos tanto como sea posible. Pero Casper rompe el molde y solo quiere tener un amigo con quien pasar su (después) vida. Los orígenes flexibles de Casper y su enfoque más alegre de lo sobrenatural lo convierten en un personaje que se adapta más inmediatamente.
Si bien las comparaciones entre los dos personajes ocurrieron durante años en los patios de recreo de todo el país, la teoría de que estos dos personajes compartían una conexión oscura se generalizó cuando apareció en uno de los programas de televisión más populares de los años 90.
El punto de los Simpson
Los Simpsons se burló de la teoría en el episodio de la temporada 2 'Tres hombres y un cómic'. En un momento, Bart y Lisa Simpson están sentados en la parte trasera del automóvil familiar con los cómics de Richie Rich y Casper the Friendly Ghost. Los dos mencionan lo similares que se ven los dos personajes, y Bart se lo señala a Lisa. Ambos se preguntan si Richie murió y se convirtió en Casper, y Lisa incluso (oscuramente) teorizó que él 'se dio cuenta de cuán hueca es realmente la búsqueda del dinero y se quitó la vida'. Es una interpretación sombría de Richie Rich, pero viniendo de Lisa es una interpretación dolorosamente dramática.
Además de difundir la idea de que Casper eventualmente muriera y se convirtiera en un fantasma, también ayudó a difundir un meme de Los Simpson centrado en la respuesta de Marge de 'Niños, ¿podrían relajarse un poco?' donde Marge escucha su morbosa conversación y les pide que se relajen. A pesar de la solicitud de Marge, la teoría persistió con algunos fanáticos, quienes mantuvieron la idea de Lisa de que Richie murió joven y pasó su vida futura sin ninguno de los amigos y protecciones inherentes que había tenido en la vida.
Vuelve la teoría
La teoría resurgió en Internet cuando el escritor Charles Pulliam pensó en otra forma potencial en la que Richie podría haber muerto en Twitter. Es decir, que los padres de Richie lo mataron por el seguro que pagaría el resultado de su muerte. Esta podría ser una forma de que los Riches amplíen sus riquezas durante las recientes recesiones financieras de la última década. Le da un toque más oscuro a la teoría y cómo funciona el mundo de Casper.
Casper the Ghost es un cuento con moraleja sobre cómo los padres de Richie Rich lo mataron por el dinero del seguro. pic.twitter.com/xD9vwoW0Jv
- Charles Pulliam-Moore @ NYCC (@CharlesPulliam) 27 de marzo de 2018
El momento estalló rápidamente en las redes sociales, lo que llevó a Twitter a conmemorar la teoría creando una página de 'momentos' sobre la respuesta. Si bien muchas personas en la plataforma de redes sociales estuvieron de acuerdo con la idea de Pulliam-Moore, algunos respondieron señalando los cómics que los dos personajes compartieron brevemente.
Sin embargo, en los cómics, existen múltiples versiones del mismo personaje una al lado de la otra todo el tiempo. La idea también tiene un poco de ironía dramática, considerando que Richie, a pesar de su generosidad casual, todavía abusó de su riqueza hasta el punto en que tenía a su perro literalmente cubierto de oro fundido. Que terminó siendo asesinado para que sus padres pudieran continuar con las mismas vidas que habían condenado sus riquezas en primer lugar, logra una especie de equilibrio cósmico.
Si bien la teoría general casi nunca se confirmará, su presencia continua en la cultura pop sigue siendo el legado extraño e improbable de dos titanes del cómic de otra época.
